I sat and cried with fifty or so women at the premiere of J.P Dutta's rendition of Mirza Hadi Ruswa's epic tale of the Lucknow courtesan, Umrao Jaan, last night. The theme song (Agle Janam Mohe Bitiya) says: "Oh God. What did I do? Please do not let me come back as a daughter, again." Umrao Jaan is the distant cousin of Gaspara Stampa. It's a sumptuous production: the costumes, dances and music are...wheww...incredible. I've had the soundtrack on repeat since 8 o'clock this morning.
Rime d'Amore XLIII
Dura è la stella mia, maggior durezza
è quella del mio conte: egli mi fugge,
i' seguo lui; altri per me si strugge,
i' non posso mirar altra bellezza.
Odio chi m'ama, ed amo chi mi sprezza:
verso chi m'è umìle il mio cor rugge,
e son umìl con chi mia speme adugge;
a così stranio cibo ho l'alma avezza.
Egli ognor dà cagione a novo sdegno,
essi mi cercan dar conforto e pace;
i' lasso questi, ed a quell'un m'attegno.
Così ne la tua scola, Amor, si face
sempre il contrario di quel ch'egli è degno:
l'umìl si sprezza, e l'empio si compiace.
- Gaspara Stampa
And now, a word or two on movie snacks in India:
They sell everything from Pizzas and burgers to Indian snacks - dahi vada, chaat, papri chaat, lasagna, rolls (you know, kebabs wrapped in a paratha). These are at the multiplexes. The standalones (a dying breed) have things like jhaal muri (spicy/hot puffed rice with onions etc), the snacky stuff like chaat etc.
- S. Sen, Calcutta, India
